ETIMOLOGIA
Centella, sembra derivare dal verbo "centellinare",
in riferimento al fatto che la pianta continuamente attinge
all'acqua delle zone palustri in cui vive.
BOTANICA
Famiglia: Apiaceae
Descrizione: pianta erbacea
perenne debolmente aromatica.
Habitat: spontanea nei
luoghi umidi, cresce vicino all'acqua o inposti acquitrinosi,
su rocce umide alte sino a 700 m, in India, Cina, Indonesia,
Sri Lanka, isole dei mari sud-occidentali, Australia, Madagascar.
Coltivazione: intensamente
coltivata in India (nei dintorni di Calcutta e Bombay) e in
Madagascar (coltivazione da seme).
Tempo di raccolta: le parti aeree si raccolgono durante tutto l'anno.
Parte utilizzata: foglie
e parti aeree.
PRINCIPI ATTIVI DI RIFERIMENTO
Derivati triterpenici (asiaticoside).
MODALITÀ D'AZIONE DELLA CENTELLA
Attività: la Centella asiatica
presenta spiccate proprietà riepitellizanti e riparative
dei tessuti connettivi grazie alla sua capacità di
stimolare l'attività dei fibroblasti e la produzione
di collagene. Tali proprietà la rendono indicata come
protettrice dei capillari e della parete venosa, antiedemigena
e cicatrizzante.
Avvertenze: la frazione
triterpenica di Centella asiatica risulta priva di attività
teratogena o di altri effetti negativi su gravidanza e allattamento.
Tuttavia, poiché non sono noti studi clinici
controllati in donne in gravidanza e durante l'allattamento
sul fitocomplesso totale di Centella asiatica, si consiglia
in questi casi di utilizzare la pianta con prudenza.
UTILIZZI ODIERNI PIÙ COMUNI
Usi erboristici: le
preparazioni a base di Centella asiatica vengono impiegate
come coadiuvanti negli stati di insufficienza venosa (varici,
flebiti, emorroidi) e per favorire i processi di cicatrizzazione
in caso di piaghe, ferite, ulcere cutanee.
Usi tradizionali: in
India, suo paese d'origine, la Centella è usata da
migliaia di anni ed ancora ha un posto centrale nella medicina
ayurvedica. E' usata soprattutto per trattare la lebbra, le
ulcere cutanee ed altri problemi della pelle. In India questa
pianta ha una reputazione di lunga data
come apportatrice di "nuova giovinezza" dal momento
che aiuta la concentrazione e la memoria. Le foglie fresche
si danno ai bambini sofferenti di dissenteria. La pianta è
anche di aiuto per le febbri, i disordini addominali, l'asma
e le bronchiti.
CARATTERISTICHE ESSENZIALI DEI PREPARATI E UTILIZZO DELLA CENTELLA
Uso interno: estratto
secco o altre preparazioni equivalenti a 100 mg/die di derivati
triterpenici totali espressi come asiaticoside.
STORIA, FOLCLORE E LEGGENDE SULLA CENTELLA
La Centella non fu molto usata agli inizi del nostro secolo,
ma dopo la Seconda Guerra Mondiale entrò in una miscela
di erbe per infusi chiamata Fo-Ti-Tieng, che rivendicava le
proprietà di stimolare la longevità; secondo
la leggenda, un certo Li Ching Yun, un antico erborista cinese,
aveva usato la miscela con regolarità ed era vissuto
fino a 256 anni, sopravvivendo a 23mogli!! L'infuso ebbe immediato
successo e la Centella riemerse dall'oscurità come
tonico erboristico.
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